Het stond al een tijdje op mijn lijst om uit te proberen: de polarisatiefilter. Dus toen Kamera Express laatst een Photowalk organiseerde in Antwerpen met als thema ‘filters’ leek me dat een mooie gelegenheid.
Helaas, zoals wel vaker, zijn zulke evenementen meer gericht op alle fotografie behalve food- of productfotografie, maar alsnog kon ik goed het effect zien van de polarisatiefilter.
Deze foto van bladeren bijvoorbeeld. Normaal zou het meest lichte blad als snel overbelicht en uitgebeten zijn, of de rest veel te donker. Door het filter zie je alsnog de details en is de belichting verder mooi. Ik heb bijvoorbeeld bijna niets aan deze foto hoeven bewerken!
Een polarisatiefilter (vaak CPL-filter genoemd, van circular polarizer) is een filter dat je voor je lens draait om reflecties in niet-metalen oppervlakken te verminderen. Denk aan glas, water of glanzende vloeistoffen. Door het filter te draaien, bepaal je zelf hoeveel reflectie je wilt wegnemen — van subtiel tot bijna volledig verdwenen.
Het werkt door lichtgolven in een bepaalde richting te blokkeren, waardoor alleen het “gefilterde” licht je lens bereikt. In de praktijk betekent dat: minder spiegelingen en vaak ook net iets meer contrast en verzadiging in je beeld.
Nu wilde ik het natuurlijk ook gaan toepassen op glaswerk.
Vooral bij het fotograferen van glazen, cocktails of andere drankjes heb je vaak te maken met ongewenste reflecties door het licht. Denk aan harde lichtvlekken op het glas of storende spiegelingen waardoor details in de drank zelf bijna verdwijnen. Zonde, want juist kleur, textuur en helderheid maken zo’n beeld interessant.
Op onderstaande foto zie je het verschil. De kleuren zijn veel meer verzadigd en de reflecties minder hard. Dat ze niet allemaal weg zijn in het glas zelf komt doordat dit geen reflecties zijn van het licht, maar van mijn studio.
Als je goed kijkt naar de inhoud zie je daar echter ook veel minder zweem van condens.
Met een polarisatiefilter kun je dus de reflecties grotendeels verminderen of zelfs bijna volledig weghalen. Door het filter kleine beetjes te draaien zie je direct wat er gebeurt: storende glans verdwijnt en details in het glas of de vloeistof worden ineens veel beter zichtbaar. Kleuren ogen vaak ook net wat rijker en dieper.
Het mooie is dat het verschil soms subtiel lijkt, totdat je een before-and-after naast elkaar ziet. Dan valt pas echt op hoeveel controle je krijgt over licht en reflectie. Een klein hulpmiddel dus, maar met verrassend veel impact — zeker als je regelmatig product-, food- of drankfotografie doet.